¡SÍ AL AJEDREZ EN LA EDUCACIÓN PARAGUAYA!

                                                                             (Por el Lic. Víctor M. Oxley)

El 13 de marzo de 2014 el Congreso de la Nación de la República del Paraguay aprobó la Ley que establece el Ajedrez dentro del currículo de la Educación paraguaya. Este hecho es un hito sin parangón, pues su puesta en marcha traerá beneficios inmejorables al deficitario sistema educativo nacional. Era de esperar que el conservadurismo de la administración del sistema educativo se opusiese a ello, pero teniendo en cuanta las consideraciones de cómo han argumentado y actuado al respecto nos asombra -pero no en sentido aristotélico precisamente-.

El MEC argumenta primeramente que “no existen evidencias empíricas que sustenten la inclusión del ajedrez como asignatura obligatoria en la malla curricular”, también que “actualmente nuestro currículo está desfinanciado, ya de por sí existe una carencia de horas cátedra”, agregan que la inclusión del ajedrez podría más bien perjudicar el desarrollo de otras materias prioritarias, y a la par cuestiona sobre la disponibilidad de docentes capacitados para enseñar la materia desde un punto de vista pedagógico, además dicen que los costos que implica equipar las aulas con los materiales necesarios como tableros y fichas de ajedrez es alto.

Estudios científicos a partir de los años 20 del siglo pasado han estudiado el impacto que tiene el jugar ajedrez y han subrayado que sus beneficios son mayores si se empieza desde temprana edad. Así John Artise [(1996), Chess and Education], D. Buela Valdespino [(2008), Ajedrez y Educación, Facultad de Cultura física provincia Habana], N. Charness [(1998), Perception and Memory in Chess: “A Royal Wedding?” Review of Adrian D. de Groot and Fernand Gobet Perception and memory in chess. Studies in the heuristics of the professional eye. Contemporary Psychology, 43, 416-417], también N. Charness, Tuffiash, M., y Krampe, R. [(2005), The Role of Deliberate Practise in Chess Expertise. Applied Cognitive Psychology, 19 (2), 151-165], Johan Christiaen [(1976), El Ajedrez y el desarrollo Cognitivo Francia, Bélgica], A. De Groot [(1946), Het Denken van der Schaker, Noord Hollandsche Uitgevers Maatschappij, Amsterdam], Robert Ferguson [(1988), Developing Critical and Creative Thinking Through Chess Universidad de Pensilvannia; también (1995), Chess in Education Research Summary: Paper Presented at the Chess in Education A Wise Move Conference,  Borough of Manhattan Community College, New York], Albert  Frank [(2011), Chess and Aptitudes], F. García [(1998), Aportaciones educativas del juego del Ajedrez. Comunicación y pedagogía: Nuevas tecnologías y recursos didácticos, 152, 116-119, también (2001),  Educando desde el ajedrez. Barcelona: Paidotribo], J. González Bayolo [(2005), El ajedrez es la piedra de toque del intelecto, Facultad de Cultura Física provincia Habana], J. Machargo, García, D., Ramos, S., y Luján, I. [(2002), Ajedrez como recurso educativo para el desarrollo psicológico. Evaluación e intervención psicoeducativa: Revista interuniversitaria de Psicología de la Educación 8-9, 111-127], Hugo Mas [(2000), Psicogénesis y Didáctica del Ajedrez en el Nivel Inicial. Art. Secretaría de Educación del Gobierno de Bs. As. Argentina],  Estevam Matheus [(2004), El ajedrez con niños, Brasil 2004], M. Morales Cardoso [(2002), Influencia de la actividad ajedrecística sobre algunos procesos y formaciones psicológicas: una aproximación al tema. Conferencia AJEDUNI], J. Olias [(2008), Desarrollar la Inteligencia a través del Ajedrez. Ediciones Palabra S.A. España], M. Pallarés [(2004), Estrategias y recursos para una aproximación de la enseñanza del ajedrez a niños con NEE. Comunicación y pedagogía: Nuevas tecnologías y recursos didácticos 193, 26-33] y muchos otros estudios más, han corroborado que el Ajedrez tiene un probado impacto en lo siguiente: A) desarrollo del pensamiento creativo; B) desarrollo de la memoria visual; C) desarrollo de aptitudes verbales; D) desarrollo del rendimiento en la lectura; E) desarrollo del intelecto en general; F) desarrollo de la autoestima; G) desarrollo del pensamiento crítico; H) desarrollo de la concentración; I) mejora el rendimiento académico, y J) la aceleración de la madurez intelectual.  Además el ajedrez es un juego "inclusivo", pues supera las limitaciones de género, no existen impedimentos para que mujeres y hombres lo practiquen, inclusive personas con capacidades distintas lo juegan en muy buen nivel y grado. El ajedrez es un juego que transciende y derrumba las clases sociales, pues personas por encima o debajo de ciertos parámetros socio-económicos, sin distinción, lo pueden practicar beneficiándose con los aspectos positivos que brinda su goce. El Ajedrez lleva a desarrollar factores emocionales de la personalidad como ser la autoestima y la sensación positiva de la constante superación, desde la arista de la continua valoración del propio progreso en el aprendizaje, y desde la adquisición de un nivel adecuado de autoconfianza a partir de ello, también se puede subrayar que el jugador de ajedrez desarrolla la capacidad de autonomía, pues la suma de decisiones que va acumulando a lo largo del juego es totalmente individual, de esta manera aprende a decidir por sí sólo, con algún criterio que guíe sus pasos, y la suma de todas ellas enriquecen su experiencia personal y le ayudan a adaptar y hacer propio el hábito de la decisión medida y sopesada, racional y emocionalmente equilibrada.

Si bien las comparaciones son odiosas, pero este recurso nos ayuda a entender nuestra realidad, así podemos traer a modo de ejemplo de que en Cuba, país en donde el ajedrez es obligatorio como materia curricular tienen una carga horaria semanal para el primer grado de 35 horas cátedra, mientras que en Paraguay se tiene una carga horaria de 30 hs. cátedra para el mismo nivel. Entre los resultados evaluativos del SERCE {(Segundo Estudio Regional Comparativo y Explicativo auspiciado por la UNESCO y llevado a cabo por el Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación (LLECE): Aportes para la enseñanza de las matemáticas, publicado en el 2009, sobre el estudio de resultados educativos de 16 países Latinoamericanos)} se encuentra que el país de Cuba puntúa en lo más alto en todos los testeos, y siendo así en pruebas de Matemáticas para 3º y 6º grados, sus escolares se llevan el listón del número uno, lo mismo pasa para las pruebas de Lectura tanto para los escolares del 3º y 6º grados. Ahora, el Ajedrez como materia obligatoria en su sistema educativo, que contempla una hora de su desarrollo como materia a la semana, es una herramienta poderosa que da un fuerte soporte que ayuda de una manera insustituible la mejor prestación de sus niños en el mejor rendimiento de estos en cuanto competencias psico cognitivas se refiere. El mismo estudio evaluativo SERCE, dio como resultados para Paraguay que en dominios de la Matemática, en cuanto capacidades y competencias, los escolares paraguayos van muy por debajo de prestaciones medias relativas en todas las unidades temáticas, por debajo del 50%, lo que es lo mismo decir que se está muy deficiente en cuanto habilidades matemáticas en la Educación Escolar Básica.

Las objeciones oficiales dadas por las autoridades del MEC, aunque no lo expresasen así de forma pública, son las dadas por el Sr. Jesús Montero Tirado miembro asesor del Consejo Nacional de Educación y Cultura, quien dijo que “como juego desarrolla actitudes no recomendables, como la violencia y la violencia premeditada, ya que el éxito al ganar está en ir eliminando las piezas del adversario, hasta matar a la pieza casi más torpe, pero simbólicamente la más importante, que es el rey. No es ejemplar la estrategia de poner a los más débiles (los peones) en primera fila de peligro, para proteger a los poderosos que se refugian en la retaguardia […] No existe ganar juntos, ganar todos, cooperar para triunfar sin excluir a nadie. No existe pensamiento compartido y colaborativo, sino el pensamiento agresivo y excluyente. ¿Cuáles serán entonces los objetivos del juego ajedrez durante nueve años?”  Estos pseudo argumentos en contra del ajedrez pedagógico son de lo más maliciosos y premeditados, pues viniendo de alguien muy bien formado como lo es el Sr. Montero Tirado es muy reprochable su actitud. Según las expresiones del Sr. Montero Tirado, este da muestras de que el ajedrez no le simpatiza para nada, su interpretación semiótica del juego es deplorable, si su intención fue crear una asociación negativa en la ciudadanía, le evidencia un interés manipulador de la verdadera realidad en cuanto el status ontológico y metodológico del ajedrez como herramienta pedagógica, que ni en las peores pesadillas es así como pretende mostrar.

Según Anuario de Estadísticas del MEC correspondiente al año 2011, se matricularon en todo el país 149.008 niños en el primer grado en ese periodo, existiendo 7.161 instituciones que sobrellevan el primer año de la Educación Escolar Básica en el Paraguay. Si el MEC incorporase una política de incorporar gradualmente el ajedrez pedagógico por cohortes anuales, y empezasen estas acciones con el primer grado, se necesitaría aproximadamente de 1432 profesores de ajedrez pedagógico.  El cálculo anterior resulta de dividir la cantidad total de instituciones del país que llevan el primer grado por 5, desde la condicionante que la carga horaria de la materia sería de una hora por semana como se la reglamenta en otros países como ser Cuba por ejemplo. Al ser las clases de una hora por día para cada institución, cada profesor de ajedrez pedagógico podría cubrir 5 escuelas a la semana, pero como las instituciones escolares funcionan en ambos turnos, tanto de mañana como la tarde, estos profesores podrían cubrir 10 instituciones en la semana y así sólo bastarían 716 profesores de ajedrez pedagógico para todo el país. Lo interesante de estos números es que por 5 años, dentro de la gradualidad de implementarse anualmente por cohortes, es decir hasta el 5º grado se necesitara esa misma cantidad de profesores sin más ni menos, es decir que los 717 profesores de ajedrez pedagógico serán suficientes para abarcar la demanda de horas cátedras en todo el país.

Los tableros de ajedrez cuestan como mínimo 6 dólares, una clase como la de primer grado tiene en promedio 30 alumnos, de aquí que se necesitarían 15 tableros como mínimo por escuela en total, ya que esa cantidad de tableros se podría usar en los distintos primeros grados por orden de turno. La Federación Internacional de Ajedrez (FIDE por sus siglas en francés) tiene una comisión especial encargada de programas de Ajedrez Escolar (Chess in Schools Commission) en todo el mundo, ella podría encargarse sin problemas de la capacitación de los maestros o las personas que actuaran de profesores de ajedrez pedagógico, así como también de los textos a ser utilizados en la materia.

El 3 de noviembre de 2011, se firmo un ACUERDO DE COOPERACIÓN ENTRE EL MINISTERIO DE EDUCACIÓN Y CULTURA, LA FEDERACIÓN PARAGUAYA DE AJEDREZ Y LA FEDERACIÓN INTERNACIONAL DE AJEDREZ. En este importante documento refrendado por las autoridades de la Educación del país entre otras cosas se postulo que “en el ámbito de la educación, el ajedrez es una herramienta universal, que satisface necesidades educacionales sin distinción de edad, género o nacionalidad. El Ministerio de Educación […] ha(n) mostrado  total acuerdo y deseo de cooperación mutua, de apoyar y compartir las metas de cada una de las partes, especialmente con respecto al ajedrez como herramienta universal de educación”, y partiendo de estas declaraciones oficiales del Ministerio de Educación y Cultura nos extraña hoy la campaña pública de negarse a que el Ajedrez se instituya en el currículo oficial de la Educación, a sabiendas que el MEC mismo afirmo  al ajedrez COMO HERRAMIENTA UNIVERSAL DE EDUCACIÓN. Confiamos en que las autoridades no sabrán desaprovechar esta oportunidad de mejorar la calidad educativa del país, y con ello beneficiaran a todos los niños y jóvenes que en ella se forman, dando pie así a una mejor calidad de vida que a mediano plazo se verá reflejada en una mejor calidad social de la ciudadanía paraguaya. ¡Sí al Ajedrez en la Educación Paraguaya!